Brincos a ritmo de RPG
Rol sencillo pero efectista le da la mano a la exploración y a las plataformas para crear una mezcla sobresaliente
Servidor se declara un forofo incondicional de Mario & Luigi: Superstar Saga, el juego que en los próximos párrafos ocupará el Zona GBA de hoy. Por ello, si en las venideras líneas leen una desmesurada y subjetiva muestra de afecto por esta pequeña obra de arte, sepan que ha sido algo totalmente deliberado, con premeditación, alevosía y nocturnidad por las horas a las que estoy escribiendo. Y que la sección de Zona GBA se creó para hablar de la flor y nata de esta consola, diantres.
Mario & Luigi: Superstar Saga cuenta con un planteamiento muy origial: aunar dentro de la misma jugabilidad el universo de Super Mario con toques sencillos pero eficaces de RPG. No es el primer juego de Super Mario que hace esto, ya que mucho antes lo hizo Square-Enix en NES con el también sobresaliente Super Mario RPG y se repitió una fórmula parecida en el posterior Paper Mario para Nintendo 64. Superstar saga supo recoger todo lo aprendido de estos atrevidos experimentos para configurar una aventura nueva que conservara el toque de plataformas propio de un Super Mario, la exploración y evolución del personaje de sagas como Zelda y el sistema de combate por turnos que podríamos esperar de cualquier JRPG como Final Fantasy o Dragon Quest.
La historia de Superstar Saga rebosa simpatía por los cuatro costados. En esta ocasión nuestro enemigo principal no será Bowser, aunque por supuesto nos tendremos que enfrentar a él en las más inesperadas y variopintas situaciones. Esta vez la gran amenaza proviene de la Bruja Jiji (Cackletta en la versión original), la cual quiere apoderarse de una estrella mágica para dominar el mundo. Por supuesto, esta estrella está dividida en varios pedazos y dispersa por el mundo, y para invocarla necesita la voz de Peach y otros elementos dispersos por otros reinos. La opereta está servida y la historia típica del bien contra el mal puede comenzar. El humor es una constante desde los primeros momentos de la partida, y es algo que desprenden tanto las situaciones como los personajes e incluso los diálogos perfectamente traducidos al castellano. Pocas veces encontrarán un juego tan bien localizado al idioma de Cervantes, ya que hasta los chistes más nimios han sido adaptados y modificados para que sean coherentes y divertidos como en su versión original.
La aventura comienza con Mario y Luigi realizando una inesperada y sorprendente alianza con Bowser para luchar contra la Bruja Jiji y recuperar la voz de Peach. La extraña compañía se dirige al Reino Beanbean, un país vecino al Reino Champiñón pero donde sus habitantes son habichuelas. Por el camino la nave de Bowser es atacada por el Esbirro Jijí, la mano derecha de la bruja, y todo acaba de la peor forma posible: Mario y Luigi se pierden en la otra punta del mapa mientras que Bowser sufre un golpe y pierde la memoria, quedando a merced de un Popple, un astuto y huidizo ladrón que le tomará como aprendiz y le enseñará a delinquir como sólo los buenos rateros saben hacerlo.
Un viaje truncado que llevará a los hermanos Mario a recorrer montañas, bosques, playas, islas, ciudades, castillos, cuevas y una infinidad de imaginativos y coloridos emplazamientos que no uno no se cansa de visitar. La exploración es una parte fundamental de la aventura, así como hablar con todos los NPC que nos encontremos por el camino. Ellos nos darán las claves para progresar, que serán o bien objetos nuevos (como es el caso de los martillos) o técnicas tándem (a realizar por los dos hermanos a la vez). Estas técnicas nos permitirán saltar más lejos, volar durante pequeños trayectos o reducir nuestro tamaño (a martillazos) para llegar a zonas inalcanzables.
La otra gran parte de la jugabilidad del título la ocupa su sistema de combate, el cual es ágil, conciso, divertido y versátil. Para empezar veremos a los enemigos en pantalla antes de empezar una pelea contra ellos, con lo cual podemos intentar esquivarlos o ir a saco a por ellos, teniendo siempre en cuenta que el primero en golpear empezará con ventaja durante la lucha (de forma muy similar a lo que ocurre en la saga Dragon Quest).
Los combates son por turnos, pero a diferencia de la mayoría de los JRPG, no tendremos por qué sufrir la frustración de recibir golpes sin poder hacer nada. En Superstar Saga podemos esquivar todos y cada uno de los golpes enemigos si contamos con la habilidad y los reflejos suficientes, claro. Básicamente podemos esquivar distintos tipos de ataques de dos formas: saltando o parando el golpe con el martillo. La propia naturaleza del ataque hará que los personajes se defiendan automáticamente de una forma u otra, pero aquí es donde tendremos que estar muy despiertos. Los ataques pueden ir dirigidos a Mario, a Luigi o a ambos a la vez, motivo por el cual tendremos que estar atentos en todo momento a los movimientos del enemigo. Por ejemplo, podemos saltar para esquivar un caparazón de tortuga, pero si sincronizamos el salto adecuadamente, podemos para el golpe y devolverlo a nuestros enemigos. Lo mismo ocurre cuando nos lanzan algún objeto: podemos batearlo si utilizamos el martillo en el momento exacto. A la hora de atacar, si sincronizamos las pulsaciones también conseguiremos hacer daño extra.
Esta mecánica mantiene al jugador despierto y atento a la acción en todo momento, algo que en los JRPG no ocurre siempre ya que después de ordenar la acción a ejecutar lo único que queda es ver la animación y comprobar el daño causado o recibido. A los ataques individuales se unen una buena ristra de ataques tándem, los cuales consumen puntos de espíritu. Los ataques tándem son realizados por Mario y Luigi a la vez y provocan un daño tremendo sobre todo si somos capaces de ajustar las pulsaciones al ritmo que el juego nos indica. El resto de los elementos del menú (usar item, escapar...) se han adaptado con todo mimo y detalle al universo al que pertenecen. Los champiñones nos permitirá recuperar vida mientras que otras frutas y verduras cambiarán temporalmente nuestros atributos de fuerza, agilidad o defensa. Lamentablemente la flor de fuego y la estrella no están entre los items que podemos utilizar durante la partida, pero aún así contaremos con suficientes objetos y habilidades mágicas. Si optamos por escapar del combate, Mario y Luigi perderán algunas monedas de oro a cada paso. Si durante la pelea alguno de los hermanos acaba noqueado, las cosas se pondrán bastante feas, ya que el otro que sigue en pie tendrá que socorrerlo cargando con él sobre el hombro para esquivar los ataques. Esto quiere decir que tanto para saltar como para utilizar el martillo contaremos con una notable ralentización a la que además estaremos poco acostumbrados y no sabremos reaccionar. La partida se acaba, lógicamente, si ambos personajes acaban inconscientes al mismo tiempo.
La factura téncia del juego es impecable y cuenta con unos gráficos hechos con pixel art que destilan amor desde el primer al último píxel. Todos personajes cuentan con un alto número de sprites, muchos de ellos no sólo para el movimiento sino para expresar emociones puntuales como la sorpresa, el miedo o la alegría (impagables los movimientos de celebración de Mario cuando sube de nivel o los pataletas y los ataques de pánico que le entran a Luigi). Todo el mundo está diseñado con una estética que respeta hasta el más pequeño de los arbustos aparecidos en el Super Mario Bros original de NES al mismo tiempo que llena de detalles cada uno de los espacios que visitaremos. El grueso de los monstruos que aparecen en el Superstar Saga también están sacados del imaginario del fontanero italoamericano de Brooklyn: veremos goombas, koopas, plantas piraña y mil variantes de los mismos. Cada vez que aparezcan criaturas nuevas, todas conservarán el estilo y la candidez de los enemigos clásicos de Super Mario Bros bajo un pequeño rediseño que les acerca a los dibujos animados desenfadados.
La música no podía quedarse atrás, por eso contaremos con múltiples melodías la mar de simpáticas y pegadizas. Los efectos de sonido también son muy divertidos y recogen un amplio abanico de vocecillas, exclamaciones, palabras sueltas y expresiones de Mario y Luigi principalmente. Aquí están unas pequeñas muestras de la música que podemos disfrutar dentro del juego:
En resumidas cuentas, Mario & Luigi: Superstar Saga aprendió muy bien de sus antepasados Super Mario RPG y Paper Mario para sentar las bases de lo que hasta hoy en día es una trilogía espléndida: Mario & Luigi: Superstar Saga (GBA), Mario & Luigi: Partners in Time (NDS) y Mario & Luigi: Bowser Insade Story (NDS). He llamado a estos juegos una "trilogía" ya que aunque no comparten hilo argumental, los dos más recientes para Nintendo DS aprovechan toda la estética y la jugabilidad que en su día ya se ingenió para Mario & Luigi: Superstar Saga. Un atípico, estrambótico y extraordinario RPG con toques de plataformas y de aventura de exploración que no debería pasar inadvertido para cualquier fan de cualquiera de estos géneros. Los fans de Super Mario tienen a buen seguro una cita con este juego.
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Quien sabe si finalmente le de un oportunidad.