Drake de Arabia [Gamefest 2011]
Un pequeño y cómodo viaje a la tierra de las 1001 noches para descubrir un poco más del nuevo periplo de Nathan Drake
Sabemos que Uncharted 3 no es un videojuego muy portátil porque PS3 no cabe fácilmente en un bolsillo. Sin embargo hoy queremos hacer una excepción con la saga estrella de Naughty Dog (quizá la primera de muchas), ya que la ocasión lo merece.
El viernes 30 de septiembre, segundo día de la Gamefest 2011, Playstation citó a los medios para una conferencia en la cual Richard Lemarchand, co-diseñador jefe de Naughty Dog, nos presentó Uncharted 3 con alguna que otra sorpresa inesperada.
“Mi español es muy muy malo” fueron las primeras palabras de este afable señor inglés antes de que un traductor nos transmitiera todo su discurso en español. La conferencia empezó con una breve presentación de los personajes principales para los más despistados: Nathan Drake, el aventurero clásico, el Indiana Jones actualizado, una mezcla entre hombre de acción (diestro en mil formas de matar, no lo olvidemos) y simpático granuja con un chascarrillo dispuesto siempre ante la menor pifia o irónica situación; Victo Sullivan, amigo y mentor de Drake, personaje muy importante en la saga que en esta entrega cobrará aún más relevancia y Catherine Marlow, la líder de una siniestra organización clandestina que pondrá a nuestros protagonistas en más de un brete.
“Nos gusta que Uncharted 3 pase un examen: la prueba de Google”. ¿A qué se refiere Lemarchand con estas palabras parcialmente crípticas? Muy sencillo, el diseñador quiere demostrar a todos los jugadores que existe una historia real detrás de la saga de Uncharted, un trasfondo a medio camino de la historia y de la leyenda que nos traslada, una vez más, al mágico mundo de las aventuras iniciadas con Indiana Jones.
En la serie Uncharted aparece Sir Francis Drake (adivinen de quién es antepasado), un gran explorador inglés del siglo XVI considerado por muchos como un pirata. En Uncharted 3 la historia está poderosamente influenciada por otro personaje histórico: Lawrence de Arabia. Lawrence estaba obsesionado con Rub Al Jali, una legendaria ciudad árabe, grande y próspera, que floreció en mitad del desierto. La leyenda cuenta que Dios destruyó esta ciudad por algún grave pecado que cometieron sus habitantes. Lawrence la denominó “la Atlántida de las arenas”, pero nunca pudo encontrarla ya que murió a los 47 años murió en un sospechoso accidente de moto.
Con todos estos ingredientes, que no son pocos, se cuece el trepidante argumento de Uncharted, una saga de videojuegos confeccionada como una película de aventuras donde la acción, las plataformas y las cinemáticas se combinan con una fluidez pasmosa.
Pero a nivel técnico Uncharted también sorprende, ya que Naughty Dog ha demostrado ser capaz de exprimir los límites de PS3 hasta límites que otras compañías no han podido imaginar. Los asistentes a la conferencia pudimos disfrutar de tres escenas del juego, dos vídeos (aparecidos en los pasados E3 y Gamescom) y una fase de gameplay real en vivo en exclusiva (éramos el 6º o 7º grupo en ver esta demostración a puerta cerrada, según palabras de Lemarchand).
El barco de crucero
Visto por primera vez en el pasado E3 de Los Angeles, la demostración en vídeo de este nivel permitía comprobar las espectaculares animaciones de fluidos con las que cuenta Uncharted 3. Otro detalle muy cautivador son las animaciones de Drake, el cual está continuamente tambaleándose dentro de un barco azotado por un mar enfurecido. La sección vista también plantea muchas ocasiones pensadas especialmente para que el jugador pueda eliminar a los enemigos de forma silenciosa, dando así la oportunidad de optar por la acción o el sigilo en determinadas situaciones (nadie parte cuellos tan bien como Drake, dicho sea de paso). Pero en la bodega de carga todo se complica: durante un tiroteo contra los villanos de turno, una granada perfora el casco del barco y entonces el agua empieza a inundar rápidamente el barco. Podemos ver decenas de objetos (cajas, coches, bidones) flotando de forma muy realista sobre el líquido elemento, un alarde tecnológico para recrear unas físicas que todavía resultan difíciles de creer en una consola. Como siempre, la integración entre cinemáticas, quick time events y gameplay en estado puro resulta muy fluida, dando lugar a una experiencia totalmente cinematográfica.
El avión de carga
Esta escena la tenemos más fresca, ya que se proyectó en la pasada Gamescom de Alemania hace poco más de dos meses. Lemarchand aprovechó la primer cinemática para explicarnos que en Uncharted las animaciones corporales se realizan capturando a actores reales, pero las animaciones faciales se realizan a mano para poder ofrecer expresiones más reales.
Poco después empieza el tiroteo y la frenética carrera que muchos habrán visto ya, una persecución desesperada para alcanzar el avión de carga que se marcha dejándonos en tierra. Como todo buen efecto cliffhanger, en el último momento aparece nuestra compañera con un jeep sobre el que Drake monta puara subirse al tren de aterrizaje del avión instantes antes de que despegue. Un detalle que muchos no pudieron apreciar en el vídeo original es que Drake da indicaciones a su compañera (en este caso el jugador) gritando “¡izquierda, derecha!” para centrarse y subirse al avión.
Lemarchand quiso hacer hincapié en la importancia de la iluminación del juego. Dentro del tren de aterrizaje la iluminación parece sencilla (un juego de claroscuros en clave de rojo radiactivo y negro profundo), pero la gran cantidad de matices y el hecho de que toda esta iluminación se mueva fluidamente con el motor del juego nos vuelven a dar una idea del esmerado y minucioso trabajo realizado por Naughty Dog.
Ya en la bodega del avión, nos encontramos con un nuevo estereotipo de enemigo en Uncharted: el “bruto”. Un secuaz enorme y sobremusculado especialista en el combate físico. Gracias a estos tipos podremos practicar más los ataques cuerpo a cuerpo, que ganan en variedad y colorido. Ya sabemos cómo acaba esta escena: con un montón de cajas y camiones volando por los aires y Drake aferrándose a una red para no caer al vacío. A ver cómo sale de esta…
La solución
En palabras de Richar Lemarchand, esta parte de la conferencia era “lo más excitante y terrorífico, porque voy a jugar en directo”. Si ya es habitual ponerse nervioso al jugar con la mirada fija de un amigo en nuestros movimientos, imaginad lo incómodo que puede ser jugar a tu propio juego (el que se supone que sabes de memoria) ante 60 desconocidos que esperan ver una demostración convincente. En este punto, nadie pudo grabar la conferencia ni sacar fotos, ya que se trataba de gameplay exclusivo que ha sido mostrado pocas veces y siempre a puerta cerrada. Claro que nada nos impide explicaros brevemente lo que vimos allí.
En la escena pudimos ver a un Drake completamente agotado y deshidratado deambulando sin rumbo por el desierto. Las partículas que arrastra el viento o las huellas que quedan en la arena son una muestra más de esos minuciosos detalles que hacen que cada escena del juego valga la pena. Drake encuentra por fin una ciudad en ruinas en la cual consigue beber algo de agua de un pozo. Las casas derruidas dejan entrever por sus tejados un efecto lumínico asombroso, en el cual cada rayo de luz ha sido generado por el motor gráfico y afecta a los elementos de la escena de forma totalmente realista. Sin duda un avance significativo con respecto a la anterior entrega, en la cual se consiguió un resultado parecido pero “trampeando” el efecto.
Haciendo gala de su humor a lo Doctor Jones, Drake se da de bruces contra un grupo de bandidos cuando echa a bajo una puerta, y aquí empieza una secuencia de tiroteos en condiciones. Podemos ver cómo funciona el sistema de coberturas de forma similar a las anteriores entregas. Los ataques cuerpo a cuerpo siguen siendo muy efectivos para desarmar a los enemigos y dejarlos fuera de combate incluso en medio del fuego cruzado. Una vez fueron liquidados todos los enemigos, la demostración concluyó dejándonos con ganas de ver un poco más.
Tras concluir su sesión de juego, Lemarchand aprovechó para matizar que el modo multijugador de Uncharted 3 es tan ambicioso que empezaron a trabajar en él incluso antes de haber terminado Uncharted 2. Entre las innovaciones de su modo multijugador, se encuentran la inclusión de nuevos mapas, niveles, modos y un sistema de level-up para tener acceso a nuevas armas, boosters, personajes y trajes. La tecnología estéreo 3D también permitirá que dos jugadores jueguen a pantalla partida, pudiendo cada uno hacer log in con su ID de Playstation.
Respondiendo a las preguntas del público, Lemarchand remarcó que todavía no se ha exprimido todo el hardware de PS3, aunque “en muchos momentos aprovechamos casi todo el potencial de PS3”. No nos cabe duda después de haber visto ciertos efectos de partículas, fluidos y texturas.
Uncharted 3 saldrá a la venta el próximo 3 de noviembre, dentro de exactamente un mes. Los fans de la saga ya pueden ir frotándose las manos porque la nueva aventura de Drake les llevará a las tierras de las 1001 noches para descubrir qué ocurrió en realidad con la legendaria ciudad de Rub Al Jali.
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