Broken Circle
La GBA tenia infinidad de RPGs... Pocket Invaders os presenta uno más, ¡que nunca vio la luz!
Por todos es sabido que las cosas comenzaron a cambiar para los RPGs alla por 1995. Nintendo comenzó a publicar RPGs traducidos al castellano para Super Nintendo en 1995 (Illusion of Time fué el primero, aunque tambien se publicaron otros como Secret of Evermore, Terranigma, Chrono Trigger o Lufia en los años siguientes), 2 años más tarde se publicó Final Fantasy VII (que para los pocos que no lo sepan, fué el juego que asentó la saga fuera de Japón) y el resto es "histeria". Todo el mundo se volvió loco con los RPGs, nadie quería ser el último en probar las virtudes del género japonés por excelencia. Incluso las portátiles se vieron inmersas en esa vorágine rolera. La GBA es, actualmente, la portátil que más (y mejores, siempre en opinión de este humilde redactor) RPGs dispone en catálogo. Un catalogo que carece de Broken Circle, ya que nunca fue publicado.
BROKEN CIRCLE: Historia de un batacazo tras otro
En 2004, Elvis Morelli, uno de los artistas del juego, fue vencedor en una competición de una importante compañia de videojuegos. Como premio, tenía la posibilidad de programar y publicar su propio juego. Con semejante oferta, Elvis reunió un grupo de colaboradores, que aunque eran grandes grafistas, no tenían experiencia en desarrollar videojuegos. Viendo la situacion, Elvis Morelli busco ayuda externa. En el proceso de búsqueda encontró a Francesco Marra, dueño de 7 Raven Studios Co. Ltd. , al que pidió que programara el juego. Con la ayuda de 7 Raven Studios, comenzó la creación de Broken Circle. El desarrollo del juego fue largo, duro y laborioso, pero al final fue completado. Fue tal el trabajo que desarrollaron, que el juego ocupaba un cartucho de 256MB (una barbaridad para los juegos de GBA de la época).
Con el juego completado, Elvis acudió a la compañia que se lo iba a publicar (recordemos que la publicación era el premio de un concurso). Pero la compañía no quiso publicar el juego, alegando:
"Hemos cambiado nuestra política"
"Ya no publicamos juegos de terceras compañías"
"Sabemos que ganaste el competición, pero no podemos aceptarlo"
Elvis Morelli y sus compañeros tenían un contrato que estaba siendo violado, pero decidieron no emprender acciones legales debido a los elevados costes judiciales. En vez de eso, ofrecieron publicar Broken Circle a otras compañias, que sistemáticamente declinaron la oferta debido al elevado coste de producción del cartucho del juego, ya que los beneficios que daría un cartucho de 256MB eran, a todas luces, reducidos. Fué entonces cuando Francesco Marra y Alberto Dolci (otro miebro del equipo de Broken Circle) decidieron cambiar partes del juego (sobre todo gráficos) para que puediese entrar en cartuchos de menor capacidad. Utilizando un nuevo sistema de archivos y metodos avanzados de compresión (crearon una rutina que creaba tablas de animaciones, evitando repetir imagenes repetidas o giradas) consiguieron que el juego ocupase 128MB. Pero no era suficiente, y bajaron la profundidad de color de los sprites de 256 colores a 16, consiguiendo que el juego ocupase unos aceptables 64MB (que era el tamaño que cartucho que pedían las compañías por aquel entonces).
Y de nuevo intentaron vender el juego. Después de infinidad de reuniones (las compañias no querían publicar Broken Circle, ya que la GBA se encontraba al final de su vida comercial), encontraron una compañía dispuesta a publicar su juego, Alten8. Desgraciádamente, como Alten8 no tenía licencia de Nintendo para publicar juegos de GBA, los muchachos de Alten8 intentaron revender el juego a otras compañías, infructuosamente.
En el 2009, 7 Raven Studios Co. Ltd. colgó Broken Circle en su página web. Actualmente el link está muerto.
BROKEN CIRCLE: El juego
Broken Circle es un RPG de corte japonés de los de toda la vida, con todo lo que ellos conlleva: enormes mapas para explorar, combates aleatorios, evolución de personajes... En un principio parece que es el enésimo clon de juegos como Final Fantasy o Breath of Fire... y básicamente, lo es. Aún así tiene algunos buenos detalles, como el sistema de batalla: aunque sea el típico sistema por turnos, cada turno dispones de unos puntos de acción. Inicialmente el número de puntos de acción es 2, y existen 4 opciones de acción (ataque, defensa, objeto y ataque poderoso (2)), afectando incluso el orden de las acciones, lo que créa una grán combinación de posibilidades ya desde el principio. Pero eso no significa que las batallas sean fáciles... más bien lo contrario, ya que los enemigos también disponen de 2 puntos de acción y sus ataques son contundentes. Añadid a esto que inicialmente solo controlas a un personaje, y obtendreis un infierno.
Gráficamente, el juego es soso, pero hay que tener en cuenta que el número de colores de los enemigos fue reducido drásticamente, creando sprites muy planos. Seguramente en la versión original, con hasta 256 colores por sprite, los gráficos serían mucho más espectaculares. Los fondos son muy detallados, aunque quizá algo repetitivos, y como los sprites, muy planos en color. El sonido es como los fondos: bonito pero repetitivo, sin chispa. La otra cara de la moneda está en las animaciones: mientras que en el mapa nuestro personaje parece un cruce entre el prototípico heroe escandinavo y Chiquito de la Calzada con artritis, en las batallas todos los personajes se mueven con asombrosa fluidez.
Además, el juego dispone de un sistema de clipping tan triste que es imposible desplazarse a un metro a la redonda de cualquier objeto. Es tan, tan triste que, despues puede guardar una partida, y al cargarla de nuevo, tu personaje se encuentre en un punto de donde no pueda moverse. ¡Adiós, horas de juego!
Algunos de los problemas pueden ser achacados a la reducción del tamaño del cartucho, pero no todos. Parece que el juego no ha sido testeado en profundidad, y seguramente por eso, por el aspecto poco pulido, fue rechazado varias veces.
SI teneis la posbilidad de jugarlo, hechadle un vistazo como la rareza que es: un RPG inedito para GBA, no espereis una maravilla.
Qué pena que por culpa de algunas compañías que nisiquiera son capaces de cumplir con un contrato tengamos que perdernos juegos como estos...