Ultima Reborn
El remake del clásico Ultima IV no llegó a ver la luz, pero el proyecto prometía mucho
De vez en cuando al navegar por la vasta red de redes nos encontramos con noticias que despiertan nuestras maldicientes lenguas. Eso es lo que me pasó hace poco al enterarme de la existencia de Ultima Reborn, un remake para Nintendo DS del clásico Ultima IV: Quest of the Avatar que para mi pesar ya lleva más de dos años cancelado.
Pongamos la historia de este remake en antecedentes hablando del título original. Ultima IV: Quest of the Avatar data de 1985 y fue originalmente diseñado para el microordenador Apple II. Posteriormente fue portado a diferentes máquinas, como Atari, Commodore 64, NES y Sega Master System entre otras.
Lo que más llama la atención de Ultima IV es que el jugador no tiene que derrotar a un mal supremo ni nada por el estilo, sino convertirse en una especie de guía espiritual para los habitantes del universo fantástico en el que se encuentra. Tras haber derrotado a la tríade del mal en las anteriores entregas de Ultima, el mundo de Sosaria ha sufrido un fuerte cataclismo. Tres cuartas partes del mundo han desaparecido, continentes enteros se han hundido y nuevas ciudades han reemplazado a las anteriores. En medio de este caos, Lord British consiguió unificar a todas las regiones del maltrecho mundo y así fundó el gran reino de Britannia.
El jugador es una persona de confianza de Lord British y debe seguir el camino de la virtud para convertirse en un ejemplo e inspiración para las gentes que viven una época complicada, donde existe una relativa paz pero el ambiente es oscuro y decadente. En la práctica, las virtudes se obtenían y mejoraban resolviendo dilemas morales para los cuales no había una respuesta fija ni exacta. El elemento conversacional se tornó muy importante ya que en función de nuestras respuestas obteníamos unas misiones u otras.
La franquicia Ultima llevaba dormida más de 10 años, ya que su última aparción fue en 1999 con Ultima IX. En 2008 Electronic Arts Montreal pensó que sería una buena idea rescatar la historia del mítico Ultima IV y realizar un remake para Nintendo DS conservando lo fundamental de su argumento pero dándole una apariencia gráfica mucho más acorde con los tiempos actuales. Y ese cambio de look se traduce principalmente en introducir a tipos muy cachas y a voluptuosas guerreras con muy poca ropa.
Otro cambio fundamental en el concepto de juego es que ahora no se vería con una perspectiva de arriba hacia abajo como en los juegos de rol clásicos, sino como un scroll lateral al más puro estilo Final Fight o Streets of Rage. Presumiblemente, las opciones tácticas de rol también se convertirían en un acompañamiento secundario de una acción más directa tipo hack and slash.
Pero finalmente no pudimos catar nada de esto ya que el proyecto se canceló a los 6 meses de su concepción. Ahora lo único que nos queda de este juego inacabado son algunos conceptos artísticos de personjes y escenarios así como los primeros pixel art con los protagonistas de Ultima Reborn y algunos de los enemigos comunes. En esta obra trabajaron los artistas franceses Stéphane Belin y Mathieu Latour-Duhaime, los cuales contribuyeron a crear un universo renovado y lleno de color para este remake de Ultima IV.
Después de ver el juegazo en potencia que podía haber sido Ultima Reborn y todo lo que nos hemos perdido con él, seguimos sin saber por qué EA Montreal tomó la decisión de cancelar este proyecto. Sin duda echamos de menos la creación de nuevos y originales RPGs en Europa y este tenía muy buena pinta.
Fuentes:
