Demasiado moderno para este mundo
¿Cuál fue la primera consola portátil con pantalla táctil, o con dos ranuras para cargar juegos, o con conexión a Internet? ¿Nintendo DS?, no señores, fue Game.com
Game.com... no la cadena de venta de videojuegos. Game.com fue una videoconsola portátil desarrollada por Tiger Electronics y puesta a la venta en septiembre de 1997. No duró demasiado pese a sus altas miras y tres años después, tras una polémica publicidad, dos nuevas versiones y el abrumador vacío que recibió de las third parties, tuvo que echar la cadena para siempre. Pero vamos por partes.
Empecemos con el spot publicitario, del que se le acusa de gran parte del fracaso de la consola:
Mucha gente no entendió este comercial, creyendo que se trataba de la verdadera presentación de la máquina (ay, qué obtusos estábamos en los noventa). Pero buena parte del público sí lo entendió y eso fue peor. Para quienes no sean duchos en la lengua de Ozzy Osbourne, el spot viene a llamar ignorantes a todos aquellos que compran otras consolas. No es de extrañar que tanto descaro no les hiciera gracia a los gamers, compradores potenciales de Tiger Electronics.
Pero, ¿qué tenía esta portátil de especial?, ¿podía competir con el mercado del momento o todo fue un alarde (spot incluido) para llamar la atención y rapiñar un poco de la sobras de Nintendo, líder indiscutible en aquel entonces? Pues esta pregunta tiene una respuesta difícil.
Desde luego, no había mejor momento para intentar hacerse un hueco en el mundo portátil (Sega acababa de jubilar a la Game Gear sin presentar ningún heredero y como competencia solo estaba Nintendo, quien aún no había sacado ni la Game Boy Color). Y ahí llega Tiger Electronics, presentando una videoconsola con pantalla táctil, con dos ranuras para juegos y conexión a Internet. Solo podía manejar dos colores, pero aún así cargaba juegos como Sonic The Hedgehog o Duke Nukem 3D, pero no era oro todo lo que relucía bajo su carcasa.
Pese a ser la primera consola con pantalla táctil, stilux y funciones de PDA, ésta tenía una resolución demasiado baja convertía en un tormento el hecho de tener que escribir cualquier cosa. Por otro lado, su conexión a Intenet permitía desde navegar o ver el correo (comprando la aplicación) hasta utilizar funciones específicas de algunos juegos (siempre en forma de subir tus puntuaciones o cosas así). El problema de esto fue que la infraestructura de Internet aún no estaba lo suficientemente madura como para que esta idea cuajara, por lo que obligaba al jugador a conectar su Game.com a un modem de 14.4 (que tenías que comprar parte). El servicio era de pago y poca gente se dignó a pagar por utilizar funciones de una consola portátil en el lugar específico de sus casas donde tuvieran una entrada de teléfono. De hecho, estas funciones no incluían modo multijugador, aunque la consola si aguantaba un modo multiplayer online local conectando dos consolas mediante un cable.
Durante los 3 años de vida de la consola vieron la luz dos modelos nuevos: El Pocket y el Pocket Pro. Estos hicieron la consola más pequeña, incluyendo al pantalla, pero alegeraron por ejemplo el gasto de batería, pudiendo dejarla solo en 2 pilas AA (en lugar de las 4 anteriores).
Pero lo que llevó al gran devacle a esta consola fuue el poco caso recibido por las third parties. Por muy buena máquina que uno tenga, si las desarrolladoras no crean juegos para tu plataforma y no tienes un buen catálogo nadie la va a comprar (eeejemmm3DSeeejemm). Aunque cosiguieron algunas alianzas para llevar a Game.com algunas sagas famosas, no fue lo suficiente como para que grandes empresas decidieran invertir en Tiger, por lo que la consola se desinfló sin títulos. Ahora paso a copiar vilmente la lista de juegos de la consola desde Wikipedia:
Batman & Robin
Centipede
Duke Nukem 3D
Fighters Megamix
Frogger
Henry
Indy 500
Jeopardy!
Lights Out
The Lost World: Jurassic Park
Monopoly
Mortal Kombat Trilogy
Quiz Wiz: Cyber Trivia
Resident Evil 2
Scrabble
Sonic Jam
Tiger Casino
Wheel of Fortune
Wheel of Fortune 2
Williams Arcade Classics
Hoy en día puedes encontrar esta Game.com por unos 35 o 40 euros en Ebay (aunque no te lo recomiendo) y hay una comunidad desarrolallando homebrews y tal que puede hacer que a más de un fanático le interese.
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