Atari Lynx: un digno esfuerzo
Atari también tuvo un escarceo con las portátiles.
Hubo un tiempo en el cual Atari no sólo desarrollaba y distribuía juegos (recordemos a los históricos Pong, Pac-Man, Asteroids o Piftall! por poner sólo algunos ejemplos) sino que además luchaba en el terreno del hardware con máquinas muy queridas por la comunidad de jugadores.
A todo el mundo le sonará, como mínimo, la mítica Atari 2600, algún que otro microordenador con el sello de la compañía nipona y su último intento de seguir en este mercado: la descalabrada Atari Jaguar, un paso intermedio entre la generación de 16 bits y la de 32 bits. Este negocio es muy duro y competitivo y el rival que no aguanta en pie sobre la arena durante una temporada, difícilmente podrá volver a levantarse. Entre las numerosas (y desastrosas) sucesoras de Atari 2600, Atari también fabricó una consola portáti que corrió la misma suerte que sus hermanas mayores. Su nombre es Atari Lynx y esta es su historia.
Atari Lynx nace en 1989, curiosamente el mismo año que Game Boy. Sin embargo no consiguió vender muchas consolas y por tanto no captó la atención de las third-parties, con lo cual pronto se quedó sin soporte para la publicación de nuevos juegos. En las primeras fases de su desarrollo Atari Lynx se llamaba Handy Game y estaba siendo diseñada por otra empresa, Epix. Aunque Handy Game se concibió y fabricó entre 1986 y 1987, Epix no contaba con la solvencia suficiente como para distribuir la consola a gran escala. Por eso llegó a un acuerdo con Atari para que produjera sus consolas y se encargara de colocarlas en las tiendas mientras que Epix se dedicaría al desarrollo de software para la máquina.
En los albores de los años 90 esta gerra entre Atari y Nintendo tuvo un factor decisivo: el precio de ambas máquinas. Mientras que Atari Lynx tenía un precio de salida de 179 dólares, Game Boy costaba sólo la mitad, unos 90 dólares. Poco importaba la superioridad técnica de Atari Lynx, que pudiera mostrar imágenes en color o que sus gráficos fueran más fluidos. La navidad de 1989 fue un completo éxito para Game Boy que ya tenía distribuidores en muchas tiendas mientras que Atari llegó apurada a colocar algunas unidades a final de año.
Pero un traspié lo tiene cualquiera y por eso en a principios de los 90 Atari siguió apostando fuerte por su nueva portátil. En 1990 Game Boy ganó una importante cuota de mercado, así que como respuesta Atari lanzó en 1991 Atari Lynx II, una iteración de su consola que contaba con un nuevo diseño, hardware ligeramente mejorado y una pantalla LCD retroiluminada cuya luz podía desactivarse para ahorrar batería. También se cambió la salida de audio mono por una estéreo y se consiguió que el precio de la consola bajara hasta los 99 dólares. Los cartuchos de la consola también sufrieron algunos cambios: dejaron de ser tan planos para contar con una superficie curvada en su parte superior que permitiera agarrar mejor el dispositivo y sacarlo con más facilidad de la portátil. Atari observó una ligera mejora en sus ventas pero aún así quedaba lejos de Nintendo, su competidor directo.
Especificaciones técnicas:
CPU de 8 bits y 16 bits de direccionamiento a frecuencia máxima de 4MHz 4 canales de sonido con 8 bits cada uno (32 bits)
Pantalla DMA de cristal líquido
Paleta de 4086 colores (12-bit)
16 colores simultáneos (4 bits)
RAM: 64 Kbyte 120ns DRAM
Almacenamiento: Cartucho - 128, 256 y 512Kbyte (hasta 2Mbyte es posible con intercambio de bancos)
Conector de auriculares (minijack 3.5mm stereo; soldado como mono en la Lynx original)
Pantalla LCD: 3.5" diagonal
Baterías (seis AA), duración aproximada 4-5 horas
En 1991 entró en liza otra compañía competidora: Sega y su consola Game Gear. En comparación con Atari Lynx, Game Gear era más cara, algo más pequeña y con una peor duración de las baterías. Sin embargo, Sega suministró a su portátil juegos mucho más populares lo cual hizo que Game Gear se alzara rápidamente con el segundo puesto del mercado, siguiento muy de lejos a Nintendo que siempre matuvo la supremacía. Atari Lynx quedó relegada al último lugar salvo en algunos países europeos como Reino Unido, Francia u Holanda donde pudo mantener la segunda posición.
En 1994 Atari comprendió que la batalla por el terreno portátil estaba perdida y por eso decidió centrar sus esfuerzos en el pulso por conseguir la consola de sobremesa más potente del momento. Atari Jaguar no logró convertirse el paso adelante que pretendía ser y con Super Nintendo y Mega Drive perfectamente instauradas en el mercado, la última consola de Atari no tuvo nada que hacer. En 1996 la compañía nipona cerró definitivamente el desarrollo interno de juegos para dedicarse a las labores de distribución en las que se mueve ahora.
Sin embargo la escuela generada por esta Atari Lynx sobrevivió a la propia consola. En la segunda mitad de los 90 Telegames lanzó una serie de juegos como un port del Raiden original y un plataformas llamado Fat Bobby así como el juego deportivo Hyperdrome. A finales de los 90, Hasbro, los dueños de la propiedad de Atari en ese momento, liberaron los derechos para que cualquiera pudiera desarrollar juegos para Lynx de forma pública. Aquí está una lista con los principales juegos de la consola:
Blue Lightning
California Games
Chip's Challenge
Rampart
Shadow of the Beast
Ninja Gaiden
Ninja Gaiden 3
S.T.U.N. Runner
Hydra
Todd's Adventures in Slime World
Toki
Road Blasters
Shangai
Turbo Sub
Gates of Zendocon
Electrocop
Checkered flag
Batman Returns
Joust
Hard driving
Blue Lightining, un ejemplo de lo que Atari Lynx podía llegar a ofrecer:
Muchos juegos independientes han salido desde entonces, como por ejemplo Championship Rally, CyberVirus y Alpine Games, casi todos de finales de los 90 y principios de la primera década de 2000. En este sentido, uno de los ejemplos más curiosos tuvo lugar en Norteamérica. El 24 de octubre de 2009 la compañía Super Fighter Team lanzó Zaku, un juego totalmente nuevo y original desarrollado por PenguiNet. Se trata de un shooter horizontal que se puso a la venta con cartucho, caja a color y un manual de instrucciones de 31 páginas impreso en inglés y en francés.
En 2008 Atari fue honrada en la 59ª entrega de los Technology & Engineering Emmy Awards, unos premios que reconocieron el duro trabajo realizado con Atari Lynx en el terreno de las portátiles, siendo esta compañía una de las primeras pioneras del sector.
Tal y como ocurre en esta gran partida de póker que es la industria del videojuego, a Atari Lynx no le tocaron buenas cartas. No se puede decir que jugó mal o que intentó algún farol arriesgado: en todo momento fue de frente y apostando fuerte por sí misma. Sin embargo tuvo que hacer frente a rivales mucho más grandes que ella. No consiguió camelarse a las third-parties en sus primeros pasos y después las desarrolladoras le hicieron el vacío porque ya estaban trabajando con compañías que les ofrecían éxito seguro. Como ocurre con todas las consolas que caen en el cajón de los recuerdos, siempre habrá algún programador fanático y nostálgico capaz de revivir a esta máquina con alguna creación fruto de su buen hacer y de horas de trabajo entregadas por amor al arte.
Fuentes: Wikipedia
.Ademas el poco atractivo de sus juegos yo creo que la llevaron a su inminente fracaso.De todas maneras juegos como Zaku nunca se llegaron a ver en ninguna de sus competidoras. 
