Juegos otome: aventuras románticas made in Japan
Dos pájaros de un tiro: salvar al mundo y encontrar a tu media naranja
Miguel Brieva, un enorme autor español de cómic underground, define el amor en su imprescindible obra Bienvenido al Mundo: Enciclopedia Universal Clismón como la "pulsión primordial del universo". La segunda acepción, mucho más común, lo define como "agradable manera de pasar el rato". Desde luego no le falta razón, y para comprobarlo no hay más que ver a las parejas que pasean por el parque orgullosas de su melosidad, las comedias románticas que de vez en cuando azotan las carteleras o incluso las infumables telenovelas que nuestros padres ven gustosamente.
Como bien sabemos por experiencias propias o ajenas, esto de ligar es una ardua tarea que a muchos se les resiste. Los coqueteos en universos virtuales son una de las respuestas que los videojuegos han planteado a esta necesidad humana como vía de escape. Cuando estas historias van destinadas al público masculino nacen aventuras gráficas como la serie Leisure Suit Larry, cuyo objetivo no es otro que yacer con todas las féminas posibles usando cualquier medio a nuestro alcance. Cuando estos juegos se diseñan para las chicas, la vertiente romántica tiene mucho más peso y las dosis de erotismo son mucho más sutiles.
Este tipo de aventuras gráficas no se prodigan mucho en occidente, pero en Japón son todo un fenómeno que arrasa entre el público femenino, constituyendo en género en sí mismo: los juegos otome. En un juego otome, el objetivo final de la protagonista (casi siempre será una chica adolescente) será entablar una relación amorosa con alguno de los muchos candidatos que aparecerán a lo largo del juego. Este tipo de juegos proliferan en Japón tanto en PC como en todo tipo de consolas y se presentan habitualmente en dos formatos: como novelas gráficas conversacionales o como juegos de simulación (una suerte de RPGs del amor).
En las novelas gráficas el jugador avanza tomando decisiones en las preguntas y respuestas que se plantean durante las conversaciones con otros personajes. Los juegos de simulación también tienen este factor conversacional pero además permiten mejorar las estadísticas del personaje principal, ya que podremos realizar acciones como estudiar, hacer deporte o salir de fiesta, actividades destinadas a mejorar las aptitudes académicas, la forma física o el encanto de nuestro avatar. En definitiva, parámetros que sirvan para captar la atención de nuestra pareja ideal.
Como los juegos otome suelen estar orientados al público femenino, la mayoría de las veces la protagonista es una chica que conoce a varios mozos apuestos y tiene elegir, azorada, cuál se convertirá en el amor de su vida. Aunque en principio los juegos otome sólo necesitan una típica historia romántica de instituo para funcionar, es habitual que sus tramas se compliquen más y que la joven zagala tenga que ligarse al chico al mismo tiempo que salva al mundo de alguna amenaza o descubre un secreto nacional.
Los juegos otome están destinados a un público fundamentalmente adolescente, así que por mucho que la temática se preste a ello, no aparece pornografía en ellos. Obviamente, existen algunos otome games con contenido adulto sobre todo en PC, pero en las consolas el contenido erótico es mucho más sutil y comedido.
En cuanto al estilo gráfico, los juegos otome suelen estar compuestos de imágenes estáticas con diseños muy influenciados por el shojo manga (el manga romántico para chicas). Puntualmente, en momentos álgindos de la historia, se podrán ver animaciones CG para premiar algún importante progreso en el argumento (una cita ideal, primer beso, etc.). Los juegos comercializados en PC y consolas de sobremesa también suelen contar con un completo doblaje realizado por actores y actrices de éxito en Japón, aunque las adaptaciones a PSP y Nintendo DS no suelen estar dobladas al 100% por problemas técnicos de espacio.
Los orígenes
Dentro de los videojuegos siempre hay un primer título que marca escuela dentro del género, y los juegos otome no iban a ser distintos. Angelique (1994, Super Famicom) se considera el primer juego otome. Creado por un equipo compuesto sólo por mujeres y destinado para un público preadolescente, Angelique tuvo tanto éxito que llegó a enganchar también a chicas veinteañeras. Angelique sentó las bases del género otome: arquetípicas heroínas femeninas y romances puros sin referencias sexuales a los que de vez en cuando se añade el componente de salvar el mundo, ya sea en un contexto místico medieval o en un avanzado futuro tecnológico.
Cruzando el charco
Muy pocos juegos otome llegan a salir de territorio nipón para comercializarse en occidente. El primer juego otome de PSP que llegará a EE.UU. y que por tanto será traducido al inglés se llama Hakouki: Demon of the Fleeting Blossom y está previsto para el primer tercio de 2012 y ya se sabe que conservará las voces originales japonesas. Todavía no sabemos si llegará a Europa, ya que aparte de su pequeña comunidad de fieles se trata de un género muy desconocido en el viejo continente.
Los fans del género otome lo tienen crudo si no saben japonés. Sin embargo, existe una pequeña oferta de juegos traducidos al inglés, mucho más accesible para mucha gente. En la web Otomegames.com podéis encontrar una lista de juegos otome en inglés para PC, Nintendo DS y smartphones con enlaces a demos y sitios de compra:
Un mundo aparte
Como todo lo que nos llega de Japón, este breve reportaje sólo supone la punta de un enorme iceberg. Escarbando un poco más dentro del género otome podemos encontrar muchas variantes y para todos los gustos. Aquí una pequeña muestra de juegos otome para Nintendo DS y PSP:
Toradora Portable! (PSP)
Basado en el popular anime Toradora! Esta edición tan completa para PSP trae de todo, para que os hagáis una idea de lo mucho que cuidan a sus seguidores.
Storm Lover (PSP)
Arquetipo de juego otome en el cual una chica puede ligarse a cualquiera de los mancebos aquí presentes.
Photo Kano (PSP)
Traducido literalmente como "novia fotográfica", este simulador de citas orientado a los chicos se basa en hacerles fotos más o menos comprometidas a las chicas. Todo esto nos recuerda al celebérrimo Dead or Alive Paradise. Como podéis ver, los juegos otome masculinos son mucho más lujuriosos.
Soranowoto Otome no Gojuusou (PSP)
Más aventuras otome pensadas para chicos, esta vez con fan service lésbico incorporado.
Musketeer: Le Sang des Chevaliers (PSP)
La ambientación romántica y caballeresca es muy propia del género otome.
Steins Gate (Xbox 360, PC, PSP)
Un ejemplo de novela gráfica con desarrollo parecido a un juego otome pero con una temática distinta. Viajes en el tiempo, asesinatos y una trama más adulta para esta elogiada historia.
Angelique Duet (Sega Saturn, PlayStation, NDS)
Angelique Duet permite al jugador escoger entre la heroína clásica de la saga, Angelique Limoges, o a su rival Rosalia de Catargena.
