Mejorando lo presente

Square-Enix saca pecho y le planta cara al mundo, teniendo la osadía de lanzar en exclusiva para PSP el que, al menos en lo jugable, es ya el mejor Kingdom Hearts hasta la fecha. Imprescindible entre los imprescindibles.

Vaya con Square-Enix. Parece ser que la desarrolladora nipona siente una especial debilidad por PSP. Es posible también que en Japón el trato que se le da a esta portátil es bien distinto a Europa, donde últimamente se le tiene pertrechada en pos de una futura (y por ahora hipotética) PSP2. El caso es que los padres de la saga Final Fantasy no dejan de lanzar grandes juegos en exclusiva para la negrita de Sony, con una calidad tan sobresaliente que podrían tratarse de títulos para la actual generación de sobremesas. Obviamente, Kingdom Hearts: Birth by Sleep es uno de ellos. Y vaya que si lo es...

El principio de todo

Vayamos por partes. Para no spoilear al incauto lector que aún no se haya acercado a la saga obra de Tetsuya Nomura, diremos que Birth By Sleep se sitúa diez años antes del primer Kingdom Hearts. En él controlaremos a tres aspirantes a maestros de la Llave-Espada: Terra, Aqua y Ventus, cada uno de ellos con sus características concretas. Guiados por su maestro, Eraqus, los jóvenes aprendices deberán blandir sus armas contra los Nescientes, unos pequeños monstruitos oscuros que amenazan la paz de los diversos mundos, y que seguramente sean los tatarabuelos de los Sincorazón. Nada más comenzar nuestra aventura tendremos que seleccionar a uno de los tres, aunque para empaparnos de toda la historia (y conseguir ver el vídeo secreto oculto al final del juego) debemos superarlo con los tres guerreros. No obstante, ¡Que no cunda el pánico! No vamos a tener que pasarnos tres veces el mismo juego: En Square-Enix se han preocupado de la historia de cada uno de los tres aprendices sea algo distinta, por lo que vivir la aventura con todos no será ningún suplicio.

Son muchos, y me incluyo, los que pensábamos que con Birth by Sleep la saga se estaba alejando de los mundos Disney. Qué equivocados estábamos: la precuela de Kingdom Hearts rebosa magia Disney por los cuatro costados, centrándose en las historias más clásicas de la factoría del Ratón Mickey: La Bella Durmiente, Blancanieves y La Cenicienta. No penséis, so machotes, que por esto Birth by Sleep es para “nenas”... el hecho de que sean estas las historias que más importancia tienen en el título es por motivos puramente argumentales, y me juego el cuello a que más de un friki barbudo y mastodóntico se emocionará con los continuos cantos a la amistad por parte de los personajes del juego.

Continuando con el argumento, hay que destacar dos virtudes de Birth By Sleep que son dignas de aplauso. En primer lugar, el título de PSP es en mi opinión el primer Kingdom Hearts portátil que cuenta con una historia nueva y original. No me malinterpretéis: tanto Chain of Memories (GBA) como 358/2 days e incluso el venidero Coded (DS) son grandísimos juegos, seguramente de entre los mejores de sus respectivas plataformas, pero seamos francos: a nivel argumental, estos Kingdom Hearts son refritos en toda regla.

Es posible que cubran diminutos fragmentos de la dilatada historia de la saga, pero al fin y al cabo son adaptaciones de bolsillo de las dos primeras entregas de la franquicia, con prácticamente los mismos niveles y enemigos. Distinto es el caso de Birth by Sleep, que se trata de una nueva entrega de la saga, en la que el hilo argumental tiene un peso tan grande como el de los juegos para PS2. De hecho, el final de Kingdom Hearts II (PS2) incluía un vídeo secreto que mostraba a los protagonistas de Birth by Sleep en una épica guerra. Y hasta aquí puedo leer, ejem.

En segundo lugar, Birth by Sleep es, al menos para mí, el título más esclarecedor de la saga. El argumento de los Kingdom Hearts principales ponían al límite la imaginación del jugador, con guiones tan enrevesados que harían parecer a Lost un programa infantil. El presente título, sin embargo, cuenta con una historia mucho más lógica y entendible, y que sin duda nos contará mucho sobre la mitología de la Llave-Espada y el batiburrillo general que hay montado.

El mejor Kingdom Hearts

A ver, a ver, no enciendan las antorchas todavía. Es cierto que el primer Kingdom Hearts tiene algo especial, y que el segundo es técnicamente intachable. Me declaro enamorado de esta saga, y por eso mismo cada vez que me acerco a una nueva entrega lo hago con desconfianza y ceja enarcada. Y me reafirmo en lo que digo: a nivel jugable, Birth by Sleep es el mejor título de la saga. Por supuesto lo estoy comparando con los títulos de PS2 (las anteriores entregas portátiles no le hacen ni sombra, lo siento), y puedo decir con toda seguridad que los dos primeros Kingdom Hearts quedan por debajo de la entrega de PSP en cuanto a batallas, ritmo y sistema de mejoras del personaje. Eso por no hablar de las opciones de rejugabilidad y multijugador...

Los combates en Birth by Sleep tienen tanta o incluso más presencia que en anteriores títulos. El nivel de dificultad normal es un poco más elevado que en las otras entregas, y habrá ocasiones en la que sudemos sangre para deshacernos de algunos tipos de Nescientes, los cuales, por cierto, son más variados que nunca. Por ello, en Square-Enix han trabajado duro para ofrecernos el sistema de combate más fresco y adictivo de la saga, con dos principales novedades: El Nexo-D y los comandos.

El primero de ellos supone una revolución respecto a anteriores Kingdom Hearts: Se acabaron las prácticamente inútiles invocaciones (¿Alguien las usaba?) para dar paso a un sistema mediante el cual nuestro personaje protagonista absorbe durante unos momentos los movimientos especiales tanto de uno de los otros dos aprendices como de diversos personajes secundarios con los que nos hayamos cruzado. Así, Terra, por ejemplo, tomará las singulares capacidades mágicas de Aqua, y usará los ataques especiales de Peter Pan o el experimento 262 de Lilo y Stich. La duración de estos ataques dependerá de la barra Nexo-D, y aportan un dinamismo y utilidad mucho mayor que las anteriores invocaciones.

Por otro lado está el novedoso sistema de comandos, que particularmente me ha encantado. Nuestro protagonista contará con un número determinado de ranuras en las que colocar los comandos que prefiramos. Dichas ranuras irán aumentando en la batalla, así como el número de comandos que podemos ir comprando o encontrando en nuestro camino. La gracia de este novedoso sistema es que podemos sintetizar los comandos, es decir, mezclaros para que aparezcan otros nuevos. En la mayoría de las ocasiones no sabremos qué va a salir de estas mezclas, pero el juego nos invita a ello premiándonos con habilidades ocultas producto de estas mezclas.

Así, tras mezclar una determinada magia con un comando de ataque, por ejemplo, obtendremos un nuevo comando que viene enlazado con una habilidad secreta. Cuando consigamos alcanzar el máximo nivel de este comando, la habilidad quedará grabada en nuestro personaje de forma definitiva. Aunque en un principio puede parecer algo complejo, el sistema de comandos es muy divertido y original, y sabe premiar muy bien la evolución del personaje, yendo más en la lógica de todo juego RPG. Por si esto fuera poco, el minijuego del tablero de comandos nos permite conseguir nuevos ataques y técnicas a través de un juego de mesa de los de toda la vida, algo complicado de entender pero terriblemente adictivo.

Además de estas dos sustanciosas mejoras, Square-Enix ha añadido algunos factores más a las peleas, como el tiro certero, en el que podemos atacar a varios enemigos a la vez, o la barra de comandos, que al llenarse nos da una energía especial. Son tanto los factores que acompañan a las batallas en Birth by Sleep que podemos olvidarnos de ciertas peleas de anteriores entregas que se superaban pulsando repetidamente la X. Los enemigos del juego también han sufrido una notable mejora en la IA, especialmente los jefes finales, mucho más fuerte y rematadamente originales (mención especial para el orgásmico enfrentamiento contra el Espejo Mágico de Blancanieves).

Lo mejor de todo es que con Birth by Sleep no solo se han subsanado problemas en los combates, sino en la jugabilidad en general: Se ha eliminado el tediosísimo modo de shooter espacial, algo que prácticamente todos los fans de la saga odiaban. Tampoco están los minijuegos de Winnie the Pooh, algo simples para mi gusto, y sobrantes para muchos. No obstante, sí que existen algunos detalles que no hubiera estado de más pulir, como por ejemplo una revisión de los controles de la cruceta, ya que en ocasiones es demasiado difícil seleccionar un comando con ella mientras estamos moviéndonos con el stick. ¡Que nos faltan dedos, oiga!

Belleza Disney

Técnicamente, salta a la vida que Kingdom Hearts es sobresaliente. Es sorprendente como una videoconsola tan antigua como PSP sigue careciendo de techo gráfico, característica que Square-Enix aprovecha para deleitarnos con uno de los mejores gráficos que hayan pasado por la portátil. Los modelados de personajes principales y secundarios es exquisito, los mundos Disney rebosan color y nostalgia, y los escenarios creados de forma original son pura magia Square-Enix. La banda sonora del juego es genial, con muchísimos temas nuevos y la revisión de los temas más importantes de la franquicia. Hay que destacar que el juego está doblado al inglés y subtitulado al castellano... ¿Por qué no lo habrán doblado como hicieron con Kingdom Hearts II? Un paso atrás que se achaca, según muchos, a ser un juego portátil. Yo no sé qué pensar...

La portabilidad de Birth by Sleep es relativa. Por un lado, la posibilidad de pausar hasta los vídeos del juego es digna de elogio, algo que aún no me explico como no puede hacerse en todos los títulos que hay en el mercado. Por otro, no habría estado de más un guardado rápido, ya que en ocasiones nos quedaremos atascados en diversos puntos del juego que nos pueden llevar un rato. No obstante, los puntos de guardado son constantes, y siempre nos queda la posibilidad de poner la consola en modo de suspensión... aunque eso chupa batería que no veas. Aún así, Birth by Sleep puede jugarse en cualquier parte, aunque mejor hacerlo siempre con el sonido conectado, debido a lo épico de su banda sonora... ¡auriculares siempre encima!

La duración de este Kingdom Hearts es uno de sus puntos más fuertes. Completar la campaña de cada uno de los tres aspirantes a Maestro nos llevará entre las 10 y las 12 horas, lo que da como resultado uno de los títulos más largos vistos en PSP. A esto debemos sumarle los diversos minijuegos y los modos de rejugabilidad. Por un lado está el Coso Virtual, en el que podremos disputar batallas ad-hoc, competir en un divertidísimo y agotador modo survival, y competir en las geniales carreras a lo Mario Kart del Retumbódromo (no os cuento más de esto porque puedo espoilear... ¡Pero mola que no veas!). Además, podemos jugar con otros amigos en los diversos tableros de comandos. Vamos, que quien se haga con Birth by Sleep va a tener juego para rato...

Qué más puedo decir de este Birth by Sleep. Como fan acérrimo de Kingdom Hearts me ha sorprendido muchísimo: Esperando un spin-off seudo refrito me he encontrado con un Kingdom Hearts en toda regla, con una historia totalmente original, muchos nuevos mundos Disney que explorar, la mejor jugabilidad hasta la fecha y una duración abrumadora. Birth by Sleep es un gigantesco Zas! En toda la boca para aquellos que piensan por un lado que PSP está muerta, y por otro que la saga Kingdom Hearts se resume a sus dos primeras entregas. Aquellos que esperan la tercera parte de la franquicia DEBEN hacerse con Birth by Sleep y vivir con Terra, Aqua y Ventus los comienzos de una de las historias más mágicas y cautivadoras que, hoy por hoy, pueden jugarse en una consola. Desde ya, mi favorito de PSP.