Renovarse o ¿Morir?

Por fin llega a las tiendas uno de los juegos más esperados del año en DS y, en general, de la actual generación. La novena entrega de Dragon Quest llega al mercado en exclusiva para DS, una arriesgada decisión por parte de Square-Enix para un título que, desafiante, mira a sus legiones de fans y les dice “eh, jugadlo y después comentáis”. Una aventura con sabor clásico e innovador, que sin duda no dejará indiferente a nadie. Pasen y vean...

El día en el que a los alocados mandamases de Square-Enix se atrevieron a anunciar que la novena entrega de Dragon Quest llegaría en exclusiva a Nintendo DS, hordas enteras de fanboys se echaron las manos a la cabeza. ¿Podría una consola técnicamente discreta como DS con un mastodonte del JRPG como es la saga Dragon Quest? ¿Estaría a la altura una entrega exclusiva en formato portátil? Los chicos de Square-Enix no dudaron: Se la jugarían todo a una carta de doble pantalla, o se forraban o se daban de bruces contra el duro muro de la generación HD. Por suerte, los reyes del rol nipón saben muy bien lo que hacen, y encomendaron el trabajo a los grandísimos Level-5. Como no podía ser de otra manera, Centinelas del firmamento lo petó en Japón: Más de un millón de unidades vendidas durante la primera semana, colas eternas para hacerse con una copia, nervios, estrés y malestar en general sufrido por miles de nipones que no pudieron tenerlo “aquí y ahora”. Algo muy gordo se estaba viviendo en la isla del sushi... y no les faltaba motivos.

Angelotes customizados

Es digno de elogio cómo Level-5 ha sabido contentar a todo el mundo con este Centinelas del Firmamento. Por un lado han creado un JRPG de los de toda la vida, con (casi) todos los elementos propios de la saga originaria de Enix: argumento épico, derroche de sentido del humor, carismáticos personajes y monstruos, dificultad extenuante, y un largo etcétera. Por otro lado, Square-Enix no quería desaprovechar una plataforma como Nintendo DS lanzando al mercado un correcto pero tradicional Dragon Quest. Es por ello que han reunido la capacidad online y portátil de la doble pantalla de Nintendo para atreverse a coquetear con géneros profanos como el MMORPG, dotando al cartucho de propiedades, hasta ahora, nunca vistas en un trabajo de Square-Enix.

Y es que Dragon Quest IX no es como los demás, ni mucho menos, especialmente en lo que respecta a los personajes principales de la historia. Nada más comenzar la partida nos encontramos con un editor de personajes con el cual dar forma a nuestro héroe o heroína: se acabaron los protagonistas prediseñados por el genio Toriyama... en su lugar, una colección de melenas, ojazos y demás atributos corporales nos permitirá crear a nuestro gusto al personaje principal. En cuanto a los secundarios... la historia es más compleja. Se acabó el conocido y tradicional ritual de ir encontrando camaradas con los que vivir la aventura principal.

En Dragon Quest IX no existen los personajes secundarios que por distintos avatares del destino videojueguil acaban siendo nuestros amigos para siempre. En su lugar, tendremos la oportunidad de fabricar a nuestros propios amigos, como si del sueño húmedo de un inadaptado se tratase: ¿Una chica buenorra? ¿Un regordete con cara de empollón? ¿Un apuesto joven? Pese a lo limitado del editor, podrás configurar una pandilla bastante salada en pocos minutos, con la cual ir por el mundo a currarte contra todo bicho viviente. Este sistema de compañeros de equipo es absolutamente innovador, pero... ¿Merece la pena el cambio? Mejor vayamos por partes.

Como caído del cielo

Antes de comenzar a desgranar el apartado jugable de Dragon Quest IX es necesario situar antes el argumento. En un tiiiiiiiiiiiiiiiipico universo de magia y brujería, los ángeles de la guarda existen de una forma algo más física que en el mundo real. Estos seres, ataviados con alitas, aureola y toda la pesca, habitan sobre las nubes en un precioso lugar llamado El Observatorio. Dicho paraje alberga en la parte más alta el Árbol de Yggdrasil, el cual se alimenta de la benevolescencia, una sustancia que se obtiene cuando realizas una buena acción por el ser humano. Tan barroco material consigue el que árbol de Yggdrasil dé unos frutos que, en el momento de florecer, traerán consigo el buen rollo y el bienestar que ángeles y humanos estaban esperando.

No obstante, cuando el glorioso árbol está hasta arriba de benevolescencia las cosas se tuercen: el Observatorio se viene abajo y los ángeles caen en plan meteorito a la tierra. Así es como nuestro héroe, el ángel de la guarda del pueblo Salto de Ángel (chistazo) da a parar con sus divinos huesos en dicho lugar, despojado de sus alas y su aureola angelical. Los humanos, ignorantes de lo que ha ocurrido, llaman a aquel incidente “el terremoto”, y cobijarán al ángel caído como un viajero extraviado. Aquí, justo aquí, comienza la aventura, en la que tendremos que descubrir qué se cuece en el Reino de los Cielos, cómo recuperar nuestra forma divina y, de paso, salvar la humanidad... que no es poco.

Sabor a Square-Enix

Bajo este argumento puramente Dragon Quest se desarrolla un JRPG que cabalga de forma irregular entre los tradicional y lo innovador. Como viene siendo habitual en la saga original de Enix, la exploración, las peleas por turnos y la tragicomedia argumental son los protagonistas absolutos. Así, tendremos que patearnos el abrumadoramente extenso mundo en el que se desarrolla la historia, donde conoceremos a todo tipo de personajes, se nos encargaran más de un centenar de misiones secundarias y nos convertiremos en unos guerreros considerablemente brutotes, no sin esfuerzo, por otro lado. La dificultad inherente en la franquicia Dragon Quest hace gala en su novena entrega, con enemigos que nos invitarán a lanzar la portátil por la ventana para no volverla a ver.

Teniendo en cuenta la crueldad con la que han diseñado la IA de ciertos enemigos, los chicos de Level-5 han querido tener diversos gestos de compasión que harán que nuestra aventura no se convierta en una odisea. Un claro ejemplo de ellos es la posibilidad de ver a los enemigos en el mapeado, lo cual nos permite esquivar las peleas tantas veces como nos sea necesario, a no ser que algún monstruo se empeñe en lo contrario y nos persiga hasta alcanzarnos.

Además, ahora no perdemos nuestros progresos al caer en combate, aparecemos en el último punto de guardado, sí, pero tan sólo perdemos la mitad del dinero ganado. Para evitar que este trago sea más duro, en las posadas disponemos de una suerte de “banqueros” que guardan nuestro dinero a buen recaudo y a un 0% de intereses. Un alivio, la verdad.

Hasta aquí las concesiones por parte de Level-5. Por lo demás, Dragon Quest IX es tan arduo como siempre, con peleas que perderemos una vez tras otra hasta dar con la estrategia definitiva. Dicha estrategia se basa, sobre todo, en las seis clases existentes al principio y ampliables a doce. El secreto de nuestro éxito dependerá del uso que le demos a nuestro mago, nuestro trovador, nuestro sacerdote o nuestro ladrón. Un sistema que bebe de su principal competidor en el mundo del JRPG: Final Fantasy, y que nos ha parecido muy cómodo y rápido de asimilar. Lo mismo ocurre con el sistema de experiencia, que nos permitirá mejorar los atributos de nuestros héroes eligiendo a nuestro antojo en qué arte queremos mejorar hasta la extenuación durante las 50 horas del modo historia y todas las demás que componen el modo multijugador. Ah, ¿Qué no he hablado aún del multijugador? Qué memoria la mía...

Con los colegas a la batalla

Es en el modo multijugador de Dragon Quest IX donde reside el principal factor innovador y, por qué no, el eje de las críticas. Square-Enix parece haberlo tenido claro de cara a tan singular entrega: hay que crear un nuevo concepto de juego online para los JRPG, lejos de pequeños modos secundarios o batallas multijugador. En Dragon Quest IX el modo multijugador es una parte fundamental del modo historia.

En todo momento hasta tres amigos podrán acompañarnos tanto en el modo historia como en el centenar de misiones, algunas de ellas obligatoriamente multijugador. Si bien la experiencia multijugador en las batallas es muy divertida y original, el equivalente del modo multijugador es bastante soso: en lugar de unos colegas contaremos con los personajes previamente creados a los que me referí anteriormente, los cuales tienen menos personalidad que Darth Maul. Tal desajuste entre los modos online y de un jugador supone un pequeño lastre en la jugabilidad, ya que (al menos fuera de Japón) no es muy fácil reunir a cuatro amigos en torno a un mismo juego, y más tratándose de un JRPG.

No obstante, las opciones multijugador de Dragon Quest IX suponen el primer paso para un género a caballo entre el JRPG y el MMORPG que, con el avance de la tecnología puede convertirse en una auténtica revolución jugable en un medio plazo. ¿Alguien imagina vivir una historia de JRPG con amigos reales y sin limitaciones de conexión? Sencillamente genial.

El paraíso técnico de DS

Técnicamente Centinelas del firmamento no tiene parangón en Nintendo DS. En primer lugar, es muy, pero que muy dificil encontrar en el catálogo de la Doble Pantalla un juego con un mapeado similar al de este Dragon Quest IX. La sensación inicial que da tan extenso mundo es incluso agotadora, ya que recorrer los inmensos pueblos y enormes castillos no será tarea fácil.

El juego cuenta con un apartado gráfico que quita el hipo, con modelados en Cel-shading 3D que hacen lucir a las mil maravillas el excelente trabajo llevado a cabo por Akira Toriyama a la hora de diseñar a los personajes y a la abrumadora cantidad de monstruos. Un despliegue gráfico al que se le ha sumado un gran número de vídeos genialmente animados, gracias a los cuales viviremos de forma privilegiada los momentos más intensos del juego.

La única pega del apartado visual son los pequeños tirones que estos vídeos pegan durante su reproducción, achacable seguramente a las capacidades internas de Nintendo DS. De donde no hay no se puede sacar, pero hay que destacar la labor llevada a cabo para ordeñar el chip gráfico de Nintendo DS hasta más no poder. El apartado musical corre de la cuenta, como manda la tradición, del genial Koichi Sugiyama, quien alude a la nostalgia con una épica banda sonora que durante todo momento nos regala tintes de otros Dragon Quest.

En materia de duración Dragon Quest IX se lleva la palma. Si te piensas comprar el cartucho ya puedes ir cancelando todos los planes que has hecho para el verano: Centinelas del firmamento no te dejará un hueco para respirar aire puro gracias a sus más de 60 horas de juego. Si a esto le añadimos el carácter infinito del modo online, las tropecientas misiones sencundarias y el afán de más de uno por tener el personaje más petado del cibermundo, estamos ante un juego que puede durar lo que te apetezca y más.

¿La portabilidad? Perfecta, sin más. Además de contar con un comodísimo guardado rápido que nos permitirá abandonar la partida cuando lo necesitemos, contamos con las conocidas iglesias a las que ir a confesarnos y guardar de paso nuestros progresos. Como bien apunté antes, perder la vida en la batalla no supone el trauma de anteriores Dragon Quest, ya que, salvo la mitad de nuestras ganancias todos nuestros progresos habrán quedado intactos. Un juego portátil de cabo a rabo.

El JRPG portátil definitivo

Para los menos aventajados os lo pondré claro: Dragon Quest IX es el mejor JRPG de Nintendo DS (obviando remakes) y posiblemente uno de los mejores títulos para la Doble Pantalla. Achacarle sus devaneos con el modo multijugador sería algo injusto ya que, además de ser tremendamente divertido supone una auténtica revolución dentro del género. Es cierto que a los más puristas (y solitarios) les gustaría más contar con los clásicos personajes secundarios, pero, ¡Eh! Que Square-Enix se atreva a investigar algo así con una saga como Dragon Quest es digno de elogio y, qué narices, no les ha quedado nada mal.

Centinelas del firmamento es un clásico instantáneo que supone un auténtico canto de cisne para una consola a la que, por suerte o por desgracia, se le acaba su ciclo. Una compra obligada para los amantes del JRPG, y una buena oportunidad para despedirnos, como se merece, de la grandísima Nintendo DS, a través de la última entrega de la saga de JRPGS con más éxito en Japón, que ha sabido dar la cara, muy dignamente, en formato chiquitico.