Cochecitos de juguete

Un curioso juego de karting con un innovador sistema de competición

El primer tiento a TNT Racers (Tracks ´N Tricks Racers) resulta un poco desconcertante. En los primeros minutos de juego parece un juego de carreras excesivamente simple, con un control no muy depurado y pocas sorpresas que ofrecer. Como cualquier otro mini, las sorpresas que pueda albergar están a la vuelta de la esquina y empieza a mostrarlas tan sólo después de unas partidas.

Aviso: la música del vídeo no es la original del juego.

Para empezar, la mecánica de juego en general es bastante diferente a la de cualquier otro título arcade de velocidad. Salvo algunas excepciones, la mayoría de las carreras no se componen de vueltas sino de rondas. Gana la ronda el último coche que consiga distanciarse de los demás dejando al resto de los participantes fuera de cámara. Extraño, ¿verdad? Pues se entiende mucho mejor sobre la marcha. La cámara se centra siempre en el participante que va en cabeza. Si éste logra distanciarse lo suficiente de sus perseguidores hasta dejarlos fuera de la pantalla, éstos quedan eliminados de la ronda y el último superviviente gana más puntos. Los corredores también pueden quedar fuera de la ronda si su coche acaba destrozado, ya que como en todo buen juego de karting existen numerosos elementos para fastidiar y destruir los vehículos de los rivales.

El humo y las chispas indican el nivel de daño de nuestro vehículo.

Como en cualquier juego de la escuela de Mario Kart, existen varios potenciadores a lo largo de la pista que otorgan power-ups defensivos u ofensivos con nombres de lo más infantiloide, como el cañón de caramelos o las minas de confeti. Ya sea disparando proyectiles a los rivales o dejando caer bombas tras nosotros, estos poderes no buscan detener el avance del rival sino romper su coche para eliminarlo directamente. El nivel de humo y chispas que salgan de nuestro cochecito indica su nivel de daño, pero por suerte en determinados puntos del circuito también se ubica una caja de herramientas que sirve para reparar estos desperfectos y dejar al coche como nuevo.

Usar los power ups en el momento adecuado es todo un arte, aunque podemos descartarlos si no los queremos.

Existen muchas más armas para lanzar a los enemigos. Aunque no todas hacen daño, sí que están pensadas para frenar su avance lo cual puede ser igual de terrible ya que recordemos esto: si el jugador sale de pantalla, está fuera de la ronda. Manchas de aceite, cortinas de humo, mazazos, turbos, cohetes teledirigidos, escudos, descargas paralizadoras, rocas de lastre y unas cuantas virguerías más acompañan a estos carritos de juguete en sus carreras.

Como todos los juegos de karting, TNT Racers cuenta con uno de esos elementos declarados "injustos", esos que parecen castigar hasta al jugador más habilidoso con pruebas muy difíciles o casi imposibles de superar. En esta ocasión no hay un caparazón azul alado que derribará al primer jugador sin compasión. En su lugar y para equilibrar las partidas, se ha incorporado algo llamado "modo sombra". Cada vez que un jugador se queda fuera de pantalla ya no puede seguir puntuando en esa ronda... pero puede seguir corriendo y fastidiando a los demás como una sombra. En este modo, los jugadores sombra son invulterables a los ataques y también transparentes ante los demás vehículos, pero pueden tomar power ups y molestar al resto de jugadores que todavía compiten en la ronda. Gracias a esto los jugadores que se quedaron fuera no se aburrirán durante el resto de la ronda, es más su misión es conseguir que acabe lo antes posible ya que cuantos más puntos acumulen los otros jugadores más ventaja le sacarán.

Las manchas de aceite y las cortinas de humo son buenas armas si vas en cabeza.

Por definición no puede haber más de 2 jugadores sombra en una ronda, ya que en cuanto el tercero quede fuera de pantalla sólo quedará un corredor: el ganador de la ronda. Inmediatamente después comenzará la siguiente ronda con todos los coches en la parrilla de salida. El modo sombra añade una estrategia caótica al juego, ya que los corredores eliminados deben centrar sus esfuerzos en eliminar siempre al jugador con mayor puntuación para así evitar que aumente su ventaja, aunque en la práctica todo es entropía y se dispara al prime coche que se ve.

Después de elegir el cochecito podemos cambiar su color, pero no ponerle vinilos... Problem, tuneros?

Según el tipo de carrera hay varias formas de puntuar: recogiendo monedas, eliminando enemigos, utilizando power-ups, quedando primero en todas las rondas, arrancando con un turbo (pulsar acelerador justo antes de que desaparezca el uno), etc. A parte de estas carreras competitivas también hay circuitos contrarreloj en los cuales el jugador corre solo para batir un tiempo. También existen otras variantes de esto, como evitar derribar los conos del circuito o destruir objetos del mismo dentro del tiempo límite.

Una muestra de carrera contrarreloj, esta sí es la música original del juego.

El acabado gráfico y sonoro de TNT Racers es resultón y sin muchas aspiraciones. Todo mantiene una estética de juguete, con escenarios variados pero no muy numerosos y una música que curiosamente recuerda a la época del cabaret. Hay un puñado de coches disponibles al principio y otros cuantos más después; aunque no se explican sus cualidades de pilotaje podemos deducirlas de su apariencia. El principal problema de su jugabilidad radica en lo pequeños que se ven los vehículos en la pantalla de PSP, lo cual dificulta la visibilidad y algunas maniobras sobre todo en los modos Carrera rápida y Turbo donde los circuitos son más complicados y los coches corren mucho más. El multijugador siempre es un aliciente, ya que un título así de disparatado se disfruta más con los errores y aciertos de un grupo de amigos.